Energieeffizienz

Unternehmen setzen pneumatische Antriebe wegen der etwas geringeren Investitionskosten ein. Druckluft ist jedoch eines der teuersten Energiemedien, da Kompressoren nur einen kleinen Teil der zugeführten Energie in Nutzleistung umwandeln können. Der grösste Teil geht als Verlustwärme verloren. LinMot setzt dagegen auf direktangetriebene, bürstenlose Rohrlinearmotoren mit extrem hohem Wirkungsgrad. Zudem nimmt der Linearmotor im Gegensatz zur Pneumatik nicht nur keine Energie über den Bedarf hinaus auf, sondern kann auch beim Abbremsen Energie umwandeln und für den nächsten Zyklus speichern. Angesichts der hohen Betriebskosten von Pneumatikzylindern erweisen sich Linearmotoren als kosteneffiziente Alternative, bei der sich die höheren Investitionskosten innerhalb weniger Wochen amortisieren können. So ist es nicht verwunderlich, dass immer mehr Unternehmen versuchen, Druckluft aus ihren Betrieben zu verbannen.

Druckluft gehört jedoch zu den teuersten Energieträgern, weil Kompressoren die eingesetzte Energie nur zu einem geringen Teil in Nutzleistung umwandeln können – der wesentlich größere Teil wird als Verlustwärme abgegeben. Mit modernster Technik lässt sich ein Wirkungsgrad von etwa 30 % erreichen. Eine weitere Steigerung ist wegen der fast erreichten physikalischen Grenzen kaum noch möglich. Zu den ohnehin schon hohen Motor-, Kompressor-, Anlauf- und Nachlaufverlusten sowie Verlusten aus der Druckluftaufbereitung kommen in der Praxis dann noch Verluste durch Lecks in den Verteilungsanlagen dazu, so dass in der Realität (ohne Optimierungen) nach weiteren Umwandlungsverlusten im Aktor nur rund 5% der eingesetzten Energie als Nutzleistung zur Verfügung steht (Bild, Folie 19). Durch eine optimale Auslegung des Rohrleitungssystems und der Aktoren, das konsequente Aufspüren von Leckagen sowie durch eine Wärmerückgewinnung lässt sich die Effizienz steigern. Das deutsche Bundesumweltministerium beziffert das Energieeinsparpotential mit 20 bis 40 %, andere Experten rechnen mit einem deutlich höheren Sparpotential.

Selbst wenn aber alle diese Einsparungspotentiale genutzt werden können, gehen Druckluftanlagen mit einem erreichbaren Gesamtwirkungsgrad von max. 10 % weiterhin extrem ineffizient mit der eingesetzten Energie um. Dies schlägt sich auch in der Gesamtkostenrechnung (TCO, Total Cost of Ownership) eines Kompressors nieder: Während etwa 10 % der Gesamtkosten für die Anschaffung und nochmals ca. 10 % für die Wartung einer Anlage aufgebracht werden müssen, entfallen über die Lebensdauer des Kompressors auf die Energiekosten typischerweise 70 bis 80 % der Gesamtkosten!

Es muss daher nicht verwundern, dass immer mehr Unternehmen in Zeiten steigender Energiepreise und höheren Umweltbewusstseins (Stichwort CO2-Emissionen) versuchen, die Druckluftnutzung aus ihren Betrieben zu verbannen bzw. auf ein absolutes Minimum zu reduzieren.